食品の原材料表示を見ていると、「／（スラッシュ）」が入っていることがあります。
実はこのスラッシュには意味があり、ここから後ろは食品添加物であることを示しています。
知っておくと食品表示がぐっと読みやすくなるので、ぜひ覚えておきましょう。
「／（スラッシュ）」の意味とは？
現在の食品表示制度では、原材料と食品添加物を明確に区分して表示することが定められています。
その方法の一つとして、「／（スラッシュ）」で区切って表示する方法が広く採用されています。
- スラッシュより前：原材料
- スラッシュより後：食品添加物
例えば、次のような表示があったとします。
原材料名：しょうゆ、砂糖、かきエキス、食塩／調味料（アミノ酸等）、増粘剤（加工でん粉）、カラメル色素
この場合、「しょうゆ」から「食塩」までは原材料、「調味料（アミノ酸等）」以降が食品添加物です。
なぜスラッシュで区切るようになったの？
以前の食品表示では、原材料と食品添加物が区別されずに続けて表示されることがあり、一般の消費者には分かりにくいという課題がありました。
そこで、平成27年（2015年）4月に食品表示法が施行され、それに基づく「食品表示基準」が制定されました。経過措置期間を経て、現在では加工食品の原材料表示において、原材料と食品添加物を明確に区分して表示するルールへ移行しています。
区分方法には「／（スラッシュ）」で区切るほか、改行や「添加物」の欄を設ける方法などがありますが、一般的な加工食品ではスラッシュによる表示が広く採用されています。
このルールにより、食品表示を見るだけで「どこまでが原材料で、どこからが食品添加物なのか」が以前より分かりやすくなりました。
スラッシュがない商品もある
すべての商品にスラッシュが表示されているわけではありません。
食品添加物を使用していない加工食品では、原材料表示が原材料だけで終わるため、スラッシュ以降の表示はありません。
ただし、「添加物がある＝悪い」ではない
食品添加物には、それぞれ役割があります。
- 色を安定させる
- とろみを付ける
- 品質を一定に保つ
- 風味を調整する
そのため、食品添加物が表示されているからといって、品質が劣るという意味ではありません。
一方で、できるだけシンプルな原材料の商品を選びたい人にとっては、スラッシュの有無は食品表示を見る際の一つの目安になります。
スーパーで簡単にチェックできるポイント
スーパーで食品を選ぶときは、次の3つを見るだけでも商品の違いが分かります。
- スラッシュ（／）はあるか
- 原材料は何が最初に書かれているか
- スラッシュの後ろには何が書かれているか
同じオイスターソースやケチャップでも、メーカーによって原材料や食品添加物は異なります。見比べてみると、商品づくりの考え方の違いが見えてきます。
まとめ
- スラッシュ（／）より前は原材料
- スラッシュ（／）より後は食品添加物
- このルールは食品表示法に基づく食品表示制度で導入された
- 食品添加物を使用していない商品は、スラッシュ以降の表示がない
- 食品添加物には品質を保つなどの大切な役割がある
スーパーで食品を手に取ったときは、ぜひ原材料表示の「／（スラッシュ）」にも注目してみてください。
食品表示の見方が分かるようになると、普段の買い物がもっと楽しくなります。
参考文献
- 消費者庁「食品表示基準」
- 消費者庁「早わかり食品表示ガイド」
- 食品表示法（e-Gov法令検索）
編集後記
食品表示を見慣れてくると、スーパーがまるで「食品メーカーの展示会」のように見えてきます。同じオイスターソースでも、原材料や食品添加物の違いから、メーカーごとの商品づくりの考え方が見えてくるので、ぜひ見比べてみてください。
